TPU (Thermoplastic Polyurethane): Pengertian dan Kelebihannya

TPU adalah salah satu jenis bahan yang biasa digunakan masyarakat untuk percetakan 3D. Secara umum, bahan ini memiliki karakteristik dan kelebihannya tersendiri sehingga bisa menjadi pertimbangan untuk berbagai kebutuhan.

Sayangnya, selama ini masih cukup banyak orang yang masih bingung mengenai apa itu bahan TPU, bahkan kesulitan membedakannya dengan silikon maupun karet. 

Agar tidak salah pilih, berikut adalah ulasan selengkapnya mengenai bahan TPU yang bisa Anda simak. 

Pengertian Bahan TPU 

Pada dasarnya, Thermoplastic Polyurethane atau bahan TPU adalah jenis material yang masuk dalam golongan TPE atau Thermoplastic Elastomer. Bahan material ini punya karakteristik utama yaitu elastis, tetapi memiliki durabilitas yang sangat baik. 

TPU tergolong tahan terhadap robekan atau goresan sehingga seringkali menjadi pilihan utama untuk material industri peralatan olahraga, transportasi, medis, bahkan hingga aerospace. 

Karakteristik lainnya dari material TPU adalah memiliki tingkat kekerasan yang berada di rentang 70A sampai dengan 98A dan memiliki warna transparan. Selain itu, plastik ini juga memiliki sifat ramah lingkungan dan bisa didaur ulang. 

Penggunaan material TPU pun bisa dengan mudah Anda temukan pada casing handphone. Alasannya karena tidak hanya kuat, tetapi material ini juga memiliki harga yang relatif murah dan memiliki ketahanan lentur yang amat baik.

Baca Juga: FDM Aman untuk Pangan: Food Grade 3D Printing dengan Plastik

Kelebihan dan Kekurangan Bahan TPU 

Sebagai salah satu dari jenis bahan material yang banyak digunakan, TPU memiliki kelebihan dan kekurangannya tersendiri, seperti:

1. Kelebihan Bahan TPU 

Kelebihan yang dimiliki oleh material TPU adalah: 

1. Material ini memiliki tekstur yang lebih lembut, lentur, dan sangat fleksibel sehingga mudah untuk Anda gunakan.
2. Memiliki ketahanan yang sangat baik terhadap penggunaan bahan kimia maupun terhadap goresan.
3. Bahan TPU juga terkenal sangat tahan terhadap benturan sehingga bisa Anda gunakan sebagai material banyak produk.
4. Terdapat beberapa pilihan tingkat kekerasan dan juga warna sehingga bisa Anda pilih sesuai dengan kebutuhan dan preferensi. 
5. Tidak mudah mengkerut atau menciut karena memiliki ketahanan dan elastisitas yang baik.

2. Kekurangan Bahan TPU 

Meski memiliki banyak kelebihan, tapi material ini juga memiliki kekurangannya tersendiri. Kekurangan material TPU adalah: 

1. Meski memiliki fleksibilitas dan ketahanan yang baik, sayangnya material TPU memerlukan tingkat pemrosesan yang lebih sulit daripada jenis material plastik lain yang umum ada di pasaran. Anda membutuhkan teknik cetak khusus supaya bisa memproduksi material ini.
2. Bahan TPU memiliki kecenderungan sulit untuk Anda padukan dengan jenis bahan lain. Jika ingin memadukan dengan bahan material lain, maka Anda harus menggunakan jenis bahan perekat tertentu agar hasilnya bisa maksimal.
3. Terakhir, TPU memiliki karakteristik yang rentan dengan kelembaban dan bisa menyerapnya. 

Baca Juga: 6 Bahan 3D Printing Paling Populer dan Sering Digunakan

Jenis-Jenis Thermoplastic Polyurethane yang Ada di Pasaran

Setelah tahu apa itu TPU, maka Anda perlu tahu juga bahwa tidak hanya ada satu jenis material ini yang ada di pasaran. Karena untuk berbagai proyek percetakan 3D, ada beberapa jenis TPU yang bisa Anda pilih, seperti:

1. TPU Alifatik 

Pertama, ada jenis TPU Alifatik yang memiliki karakteristik tahan terhadap radiasi sinar UV. Akibatnya, jenis TPU ini memiliki ketahanan warna di permukaan yang lebih baik. 

Cocok sekali untuk Anda pilih jika ingin mencetak produk yang memiliki warna terang sekaligus tidak mudah pudar. Selain itu, TPU Alifatik pun tidak mudah tergores, tahan terhadap bahan kimia, dan punya thermal stability yang bagus. 

2. TPU Polyester 

Selanjutnya, ada TPU Polyester yang memiliki karakteristik, yaitu sangat tahan terhadap grease dan oli. Jenis TPU ini juga memiliki kekuatan tarik yang baik, puncture resistance, dan sangat tahan terhadap goresan. 

Jenis TPU Polyester bisa Anda temukan pada pembuatan pita isolasi, filter, maupun botol. 

3. TPU Polieter 

Jenis TPU yang satu ini juga termasuk ke dalam golongan polimer dan memiliki karakteristik yang sangat elastis. Selain itu, TPU Polieter juga memiliki ketahanan yang sangat baik terhadap air, sinar UV, jamur, bahkan hingga mikroba. 

Tidak hanya itu, TPU Polieter pun bisa menyerap goncangan dengan baik berkat elastisitasnya yang tinggi. Anda juga tidak perlu khawatir jika menggunakan bahan ini untuk kebutuhan suhu rendah karena daya tahannya pun amat baik. 

4. TPU Aromatik 

Terakhir, ada jenis TPU Aromatik. Karakteristik utama dari tipe TPU ini adalah tahan terhadap zat kimia. Selain itu, bahan material ini juga punya ketahanan terhadap bakteri atau mikroba. 

Sayangnya, kekurangan dari tipe TPU ini adalah cenderung mudah rusak jika Anda biarkan terpapar sinar matahari dalam waktu yang terlalu lama. Oleh karena itu, TPU ini kurang cocok jika Anda biarkan di area terbuka dalam waktu lama. 

Perbedaan TPU, Silikon, dan Karet 

Sama-sama menjadi pilihan material dalam industri cetak, banyak yang selama ini seringkali bingung memilih antara TPU, karet, maupun silikon. Perlu Anda pahami juga bahwa ketiga bahan material ini memiliki karakteristik yang jauh berbeda. 

Karet sendiri terbuat dari bahan pohon karet atau bisa juga berasal dari proses sintetis artifisial. Tingkat keausannya berbeda-beda tergantung dari bahan pembuatannya. 

Sementara itu, silikon adalah material yang memiliki tingkat penyerapan yang baik. Material ini pun terkenal ramah untuk lingkungan, sekaligus tidak memiliki bau serta tidak mengandung racun sama sekali di dalamnya. 

Perbedaan silikon dan TPU yang paling utama bisa Anda temukan pada teksturnya. TPU memiliki tingkat elastisitas yang jauh lebih baik, tetapi untuk tingkat kelembutannya, silikon masih lebih baik. 

Kemudian, dari segi breathability, TPU juga jauh lebih baik dan silikon seringkali memiliki kecenderungan untuk menarik debu. Untuk pembuatan casing ponsel, banyak yang lebih memilih TPU karena karakteristik yang lebih baik. 

Selain itu, silikon juga memiliki kelemahan, yaitu durabilitas terhadap robekan yang tergolong rendah. Hanya saja, memang dari segi harga lebih murah. 

Tidak hanya silikon, material TPU pun tergolong jauh lebih baik daripada material karet. Material ini terkenal dengan ketahanan terhadap aus yang lebih baik, suhu rendah yang lebih baik, dan tetap tahan meski berada di suhu -50 derajat. 

Banyak yang mengklaim bahwa TPU juga sudah menggantikan peran karet untuk banyak kebutuhan karena keunggulannya. Tidak sedikit pula yang beranggapan bahwa di masa depan, TPU akan jauh lebih populer.

Baca Juga: Bahan PLA 3D Printing, Material Cetak Ramah Lingkungan

Pilih Jasa 3D Printing Terbaik untuk Hasil Cetak Maksimal

TPU adalah jenis material yang punya banyak keunggulan. Tidak heran, jika TPU sering menjadi pilihan bahan untuk kebutuhan percetakan 3D. 

Dengan karakteristik yang unik, keunggulan yang beragam, dan jenis yang bermacam-macam, Anda bisa menggunakannya sesuai kebutuhan. Agar hasil cetak 3D Printing maksimal, jangan lupa juga memilih jasa cetak yang berkualitas. 

Rekomendasi jasa 3D Printing terbaik yang bisa Anda gunakan adalah Sultan 3D Printing Surabaya. Sultan 3D Printing menawarkan banyak sekali layanan seputar percetakan 3D dengan hasil akhir yang memuaskan dan harga yang terjangkau. 

Tidak hanya melayani 3D Printing, tetapi juga ada layanan 3D Scanning dan 3D Design. Sudah ada banyak sekali pelanggan yang membuktikan sendiri kualitas cetak Sultan 3D Printing untuk berbagai kebutuhan. 

Jadi, tunggu apalagi? Yuk, segera percayakan percetakan material TPU Anda di Sultan 3D Printing sekarang juga untuk hasil yang memuaskan dan terjangkau!